Pourquoi un stock de sécurité classique ne règle-t-il pas le problème des retours ?

Un stock de sécurité est dimensionné pour absorber l'incertitude de la demande et des délais : il protège contre une prévision ratée ou un fournisseur en retard. Les retours sont une variabilité d'une autre nature, avec leur propre rythme (un délai, pas un événement instantané), leur propre déclencheur (les ventes passées, pas la demande future) et leur forte variance selon le produit et le canal.

Gonfler un buffer générique pour « couvrir les retours » mélange ces deux problèmes dans un chiffre qui ne convient à aucun : trop grossier pour refléter qu'un produit revient trois fois plus qu'un autre, et structurellement incapable de dire à un planificateur quand un lot précis de retours va effectivement arriver. Un modèle de retours calculé pour lui-même, à partir d'un taux et d'un délai réels, donne aux planificateurs un chiffre exploitable des jours ou des semaines à l'avance, au lieu d'un buffer qui se contente d'absorber la surprise une fois qu'elle est là.